¿Cómo gestionar las emociones de los niños en medio de la sobreestimulación tecnológica?

En un mundo cada vez más digitalizado, los padres enfrentan un desafío creciente: gestionar las emociones de sus hijos en medio de la sobreestimulación tecnológica. Las pantallas se han convertido en parte integral de la vida diaria, desde la educación hasta el entretenimiento, generando una influencia significativa en el desarrollo emocional y psicológico de los niños.

La exposición constante a dispositivos electrónicos puede provocar una serie de efectos en los más que pequeños de la casa, los que nos siempre son positivos y que se han convertido en una preocupación para padres y tutores.  Así quedó en evidencia en el estudio “Radiografía Digital 2023. Impacto de las Tecnologías en la Familia”.

Un estudio desarrollado por la Fundación para la Convivencia Digital, que se realizó entre mayo 2022 y mayo 2023 con la participación de 3 mil 530 padres y apoderados con hijos menores de 13 años de 46 colegios de Arica a Magallanes, un 77% de los padres señaló temer que sus hijos se contacten con desconocidos y un 74 % que puedan ser víctimas de ciberacoso. 

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A pesar de esto, el 74% indicó estar dispuesto a entregar un celular con internet a sus hijos menores de 13 años. Por otra parte, el estudio identificó que para un 30% de los encuestados las tecnologías han favorecido problemas de salud mental en sus hijos menores de 13 años, añadiendo que 1 de cada 3 padres encuestados se siente “perdido” respecto a cómo educar a sus hijos en el uso de pantallas.

Respecto a cómo la tecnología afecta las emociones, Hernán Aldana, Embajador Santillana, Licenciado y Doctor en Biología de la Universidad de Buenos Aires, especializado en neurociencias y expositor de charlas TED x Education, destacó que, “al quedarse atrapados en una computadora no aprenden el lenguaje que es para las emociones, las que se construyen con una lingüística, con un entorno".

Sumando a sus dichos, "Entonces van perdiendo el poder - a nivel emocional - de sentir lo que les está pasando a su cuerpo en un determinado entorno y darle una justificación a partir de las palabras”. Pero ¿Cómo enfrentar la gestión emocional de los niños y jóvenes ante los sobre estímulos que entrega hoy la tecnología? 

La Academia Americana de Pediatría recomienda que los niños menores de 2 años no utilicen dispositivos electrónicos, pero según un estudio realizado por Common Sense Media en 2023, casi un 40% de los niños menores de 2 años está usando dispositivos como iPads o smartphones incluso antes de aprender sus primeras palabras.

El profesional explicó que hasta los 2 años o al menos hasta los 18 meses el celular no debiese estar presente, “los niños deben interactuar con sus hermanos, mascotas, estar en el jardín, jugando, hablando con los padres; excepto que, tal como lo señala la Academia, se conecte -con la debida supervisión- para hablar, por ejemplo, con un padre que pueda estar de viaje”.

El experto también indicó que, “luego y hasta los 5 años, se indica una hora diaria en contacto con pantallas, siempre con control parental y esa conexión nunca debe hacerse en los horarios de comidas ni a la hora de dormir, al menos hay que estar desconectado 2 horas antes de irse a dormir”.

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Por otra parte, señaló que, “es importante que, durante los primeros años, los niños tengan mucha actividad física o tener hobbies que cultiven y sean más interesantes que un celular y por supuesto el ejemplo de los padres es muy importante para esto”.

En cuanto a los adolescentes, destacó que, “se sabe que las Redes Sociales han generado un aumento de depresión y ansiedad, y que tampoco sirven para hablar de sus problemas, todo lo contrario, para los adolescentes siempre es mejor hablar con sus pares; así es que no hay nada mejor que fomentar que se encuentren, que bailen, que conversen; generar espacios de encuentro para que hablen entre ellos".